Navarra cae por la mínima ante Canarias y se queda a las puertas de la gloria

Un gol en el 58' de Canarias desbarata la posibilidad a la selección navarra de representar a España en la fase intermedia de la Copa de Regiones UEFA

La rabia y la desesperación de Iker Gil, en un lance de juego en los últimos minutos de la final. Vía Xabi Aldaz (FNF)

Navarra lo intentó y estuvo a punto de forzar la prórroga en los últimos minutos, pero el delantero y capitán canario anotó el único y determinante gol del partido. Aquí el resumen de la gran final.

El guion del inicio de la final se asemejó mucho al de la semifinal del pasado viernes, con una selección navarra cómoda en bloque medio ante un rival con más control del cuero, como Cataluña, pero más vertical. Los quince primeros minutos se sucedieron sin apenas acercamientos a las áreas; ambas selecciones, conscientes de la envergadura del encuentro, no querían cometer errores y se midieron mutuamente.

Se llegó pues al ecuador de la primera mitad con muchas interrupciones y poco dinamismo por parte de ambos combinados, si bien Unai Martínez, en el minuto 18, se quedó solo ante el meta canario y disparó al muñeco, pero la jugada quedó invalidada por fuera de juego previo. A partir del 25', Canarias encontró fortuna en una rápida transición: Amai Felipe, extremo izquierdo, remató con fuerza un balón mal repelido por la zaga navarra, en el área pequeña, que fue atajado en dos tiempos por Hodei Buldain, portero del Beti Kozkor y ya consolidado en la portería de la selección navarra. Ésta fue la única ocasión de peligro de Canarias antes del descanso.

Navarra supo resistir las acometidas canarias en un buen ejercicio de contención y volvió a controlar el partido a base de más balón, pero sin tentar la meta local, a partir del minuto 35. El rombo compuesto por Martiarena, Bingen, Arrieta y Samu Sánchez dio oxígeno y sentido a los últimos compases de la primera mitad, que terminó con 0-0, fruto de la tremenda igualdad de la final.

UNA TRANSICIÓN CONDENÓ A NAVARRA

Tras el paso por vestuarios, poco o nada cambió. Ambas selecciones dejaron pasar los minutos sin apenas amenazar las porterías. Sin embargo, antes de cumplir la hora de juego, llegaría el único gol del partido y, a la postre, definitivo para la eliminación de la selección navarra. Un pase fantástico a la espalda de la defensa rojilla de D. Fernández dejó solo a Santi Domínguez, delantero y capitán de Canarias, que batió a Hodei Buldain con un disparo cruzado pegado al poste, para firmar el 1-0 local.

Navarra, tras el gol encajado, intentó la manera de recomponerse, si bien Canarias manejó el balón con mayor precisión y los navarros se sintieron incómodos y poco ágiles de tres cuartos para adelante. Canarias, por su parte, buscó desgastar a los navarros durmiendo el partido. En el minuto 69 entró al campo el extremo derecho Óscar León, que, fruto de su anarquía por banda, fue la punta de lanza más desequilibrante de los navarros. Cinco minutos después, el extremo de la Peña Sport puso un centro medido al punto de penalti, rematado por Iker Gil que, desgraciadamente, se fue por encima del travesaño.

En el minuto 82 llegarían los tardíos cambios ofensivos de Navarra, con las incorporaciones de Dani Pérez y Unai Zubiría por Martiarena y Unai Martínez. Iker Gil se posicionó en punta de ataque junto a Zubiría, y Samu Sánchez bajó a la base con Bingen, en busca del empate a la desesperada. La consigna parecía clara: suministrar de centros a los dos delanteros para lograr la hazaña de forzar la prórroga.

Canarias sufrió ante el asedio navarro con varias ocasiones muy claras: Iker Gil volvió a tener en sus botas el empate en el minuto 85, pero su disparo se marchó fuera. Antes del 90' también estuvo a punto de llegar el empate, en la ocasión más clara de todo el partido: un centro vertical llovido fue prolongado por Berruete, que cedió un balón franco a Dani Pérez. Éste, también de cabeza, remató, si bien Galindo, portero canario, se erigió en héroe y sacó una mano impresionante, realizando un auténtico paradón.

UNA HAZAÑA SIN PREMIO

Finalmente Navarra, a la desesperada, lo intentó de todas las maneras en los cuatro minutos de añadido, sin suerte. Canarias por tanto ha salido vencedor de esta fase final y representará a España en la fase intermedia dentro del grupo 5, incluido junto a Letonia (anfitriona), Israel y Hungría.

A pesar de morir en la orilla, la selección navarra ha cuajado un espléndido torneo desde la fase de grupos, con cuatro victorias y dejando en el camino a Murcia, Cantabria, País Vasco y Cataluña. El cuerpo técnico y todos los convocados en las distintas fases han sido todo un ejemplo para el fútbol navarro.